El 26 d'agost, Wuhan, Hubei, Cummins East Asia Research and Development Center va celebrar el seu 20è aniversari. Avui dia, és la major instal·lació de R+D de Cummins fora d'Amèrica del Nord, després d'haver forjat un camí de desenvolupament arrelat a la Xina mentre es connectava amb la xarxa global durant dues dècades.
De la importació al lideratge: un viatge de 20 anys
L'evolució del Cummins East Asia R+D Center es pot dividir en tres fases. Jonathan Wood, vicepresident i director de tecnologia de Cummins, va explicar a la celebració que quan el centre es va establir el 2006, es va centrar en la transferència de tecnologia, introduint els productes i tecnologies europeus i americans de Cummins a la Xina i adaptant-los localment. A mesura que les demandes del mercat de la Xina es van fer cada cop més diverses, el centre va ser pioner en la filosofia FFM (Fit for Market), llançant un desenvolupament localitzat basat en els estàndards d'emissions Xina IV i No -Road III per atendre millor el mercat xinès. Des del 2019, el centre ha introduït la innovadora estratègia FFA (Fit for Application), personalitzant solucions per a aplicacions específiques, permetent avenços tecnològics més refinats i específics d'escenaris-.
Quan va començar fa 20 anys, el centre només tenia 62 empleats i quatre bancs de proves. Avui, més de 700 enginyers treballen amb 28 bancs de proves-de classe mundial. Durant les dues últimes dècades, els sistemes de propulsió dels vehicles han avançat des de la Xina II als estàndards d'emissions de la Xina VI, mentre que els productes no-de carretera han passat de la Xina II a la Xina IV. Les plataformes de motor que la van desenvolupar, com ara motors multi-combustible, motors de combustió interna d'hidrogen, eixos de tracció elèctrics i trens de propulsió, s'estan expandint als mercats globals. A mesura que els fabricants d'automòbils xinesos acceleren la seva expansió a l'exterior, el Centre d'R+D d'Àsia Oriental ofereix un suport d'R+D personalitzat als socis globals de Cummins, alineant-se amb les regulacions locals i les condicions operatives a tot el món.
(Jonathan Wood)
Jonathan Wood, vicepresident i director de tecnologia de Cummins
Des de l'opinió de Wood, la col·laboració és fonamental: escoltar les necessitats dels clients i integrar els coneixements del mercat local amb les capacitats globals d'enginyeria. L'experiència acumulada al Centre d'Àsia Oriental ara li permet contribuir a la R+D global. Amb una ràpida iteració tecnològica a la Xina, les capacitats d'enginyeria i R+D de la regió són suficients per satisfer les demandes del mercat global.
De cara al futur, Cummins està avançant en el seu objectiu Destination Zero zero-carboni per etapes: continuar millorant l'eficiència tèrmica dels motors dièsel, desenvolupant plataformes de productes compatibles amb les emissions Xina VII i No-Road V; permetre que les plataformes úniques funcionin amb gasoil, gas natural, hidrogen i metanol; motors avançats de combustió interna d'hidrogen de 15 litres, 10 litres i 6,7 litres; accelerar el desenvolupament de l'eix motriu híbrid i elèctric; i ampliant les tecnologies de generació d'energia, emmagatzematge d'energia i microxarxes a infraestructures com els centres de dades.
Camins diversificats per impulsar la penetració de camions de càrrega-nova energia pesada
Recentment, 11 ministeris nacionals van publicar conjuntament el Pla d'implementació per a la promoció de l'aplicació a gran-escala de camions pesats-nous d'energia. El pla té com a objectiu una taxa de penetració del 40% l'any 2030, amb nous camions pesats-d'energia que superin els 1,6 milions d'unitats i representin al voltant del 20% de la flota total.
Per aconseguir aquest objectiu, Cummins persegueix un enfocament tecnològic diversificat.
(Stephen Saxby)
Stephen Saxby, vicepresident i director de tecnologia de Cummins Xina
"Una penetració del mercat del 40% és un objectiu ambiciós però assolible", va dir Stephen Saxby, vicepresident i director de tecnologia de Cummins Xina. Va assenyalar que, com a resposta a l'augment de la demanda de nous camions d'energia pesada-, Cummins continua compromesa amb una cartera de tecnologia diversificada. Això inclou aprofitar encara més el potencial del motor, llançar productes relacionats amb l'electrificació-i desenvolupar trens de propulsió-de gamma ampliada. Tanmateix, independentment de la ruta tecnològica escollida, les decisions han de tenir en compte els costos del cicle de vida.
"L'híbrid serà una opció intel·ligent". "Crec que la tecnologia híbrida és una solució viable al mercat xinès, amb índexs de penetració de camions pesats-que utilitzen aquest tren motriu que arriben entre el 15 i el 20%", va dir Sai Junfeng. Cummins està fent inversions significatives en tecnologies d'accionament híbrid i elèctric, la qual cosa permet que els motors d'accionament siguin aplicables no només en vehicles elèctrics purs, sinó també en sistemes híbrids.
Abraçar la intel·ligència artificial de manera activa
Durant la celebració del 20è aniversari del Centre de Recerca i Desenvolupament de l'Àsia Oriental de Cummins, es va celebrar una cerimònia de lliurament de premis en homenatge als empleats que han treballat contínuament al centre durant dues dècades.
Cummins ha avançat en intel·ligència artificial abans del que molts podrien esperar. Shi Lei, que ha passat 20 anys a Cummins i actualment és director general del Centre d'R+D d'Àsia Oriental, va recordar que el 2024, el centre va establir un nou departament anomenat AIPE-Intel·ligència artificial per a l'enginyeria. El motiu era senzill: els enginyers van descobrir que l'aplicació de la IA podria accelerar significativament molts aspectes de la R+D, mentre que la competència del mercat exigia un lliurament més ràpid de millors productes.
Shi Lei va assenyalar que des del 2024, Cummins East Asia R+D Center ha integrat la IA en el disseny del producte, utilitzant intel·ligència artificial per ajudar en el disseny de components. Aquest any, han completat el desenvolupament d'un model d'IA-a gran escala i han aplicat agents intel·ligents al desenvolupament de nous productes, augmentant l'eficiència de l'R+D de l'enginyeria fins a un 30%.
Fins ara, la IA s'ha introduït en diverses funcions més enllà del disseny de productes, inclosos els laboratoris i el desenvolupament del rendiment. En el futur, Cummins East Asia R+D Center continua compromès amb l'expansió de les aplicacions d'IA a totes les àrees funcionals.
Sai Junfeng va afegir que Cummins també està aplicant IA al servei postvenda{0}. A mesura que es llancen nous productes, les peces de servei i els tècnics es despleguen de manera proactiva. Mitjançant la integració de grans dades amb grans models d'IA i aprofitant grans dades d'aplicacions del mercat xinès, Cummins permet el manteniment predictiu en les seves operacions post-venda, permetent que les peces de servei i els tècnics actuïn abans de possibles errors.
Des d'un equip inicial de 62 persones fins a un centre global d'innovació en R+D que empra més de 700 professionals tècnics de primer-nivell, i des de quatre bancs de proves fins a una nova base de recerca equipada amb 28 instal·lacions de proves de-clase mundial, l'evolució del Centre d'R+D de Cummins East Asia reflecteix el creixement de la indústria elèctrica de la Xina i reflecteix l'augment de la força innovadora de la Xina.
El motor no de carretera de 15-litres que aviat entrarà al mercat dels EUA va ser totalment desenvolupat, calibrat per al rendiment i dissenyat mecànicament al Centre d'R+D d'Àsia Oriental. El 2026, el centre representarà gairebé el 30% de la càrrega de treball global d'R+D de Cummins, i s'espera que aquesta proporció continuï augmentant en el futur.